از سال 1960 کارآفرینی روستایی (Rural Entrepreneurship) عاملی مهم برای تغییر اجتماعی و اقتصادی بوده است.

کارآفرینان پیشگامان موفقیت‌های کسب و کارهای کنونی هستند. توانایی آن‌ها در بهره‌گیری از فرصت‌ها، نیروی آن‌ها در نوآوری و ظرفیت آن‌ها در قبال موفقیت به معیاری تبدیل شده است که کارآفرینی نوین توسط آن سنجیده می‌شود.

دیده‌بان جهانی کارآفرینی، کارآفرینی را به عنوان هر تلاشی که به وسیله‌ افراد برای راه اندازی یک کسب و کار (کسب و کارهای کم تر از 100 نفر کارمند) و خوداشتغالی انجام می‌شود، تعریف می‌کند.

کارآفرینی (Entrepreneurship)  مفهومی است که همراه با خلقت بشر وجود داشته است، و آغازگر آن را ابزارسازی و کشاورزی دانسته‌اند.